HANNOVER MESSEは、毎年4月にドイツ・ハノーバー市で開催されています。この展示会には世界各国から複数の産業技術分野、例えば工作機械、各種加工機、ナノテクノロジー、ファクトリオートメーション、電力、プラント等の企業が出展しています。

展示会場は、日本の設計・製造ソリューション展が開催される東京ビックサイトの約8倍の広さです。歩いて会場内を回るのは困難なため、各ホール間を連絡バスが走っています。今年は6,500社が出展し、世界65カ国から230,000人が来場しました。

ドイツの北部に位置するハノーバー市は展示会の町として知られ、毎年いくつも大きなイベントが開催されています。展示会開催期間中は、公共交通機関は無料で利用でき、ハノーバー中央駅から展示会場まで臨時の直通電車も走ります。

世界各国から外国人が頻繁に訪れるからか、ハノーバー市の人はとても外国人に親切です。私たちも飲食店を探していたところ、通りすがりの大学生が地元の人たちが足しげく通う有名なレストランを案内してくれました。

日本の展示会は、情報収集のために来場する人が多く、出展側も自社の製品をアピールする絶好の機会と考えています。

HANNOVER MESSEでは、個別商談や接待が主な目的と言われており、あらかじめ訪問ブースを決めている来場者が多いようです。そのため出展ブースで、積極的な呼び込みやカタログ等の配布を行っている姿を見かけることはほとんどありませんでした。

中には来場者へのサービスのためにドリンクカウンターを出しているブースもありました。

• 機械装置に狙いを絞り、100万部品にも及ぶ大規模なアセンブリが扱えること、設計者の思考を妨げないために0.2秒のレスポンスを実現していること
• これまで処理性能の制約から複数のシステムで行っていた機械（メカ）・電気配線（エレキ）・制御ソフトの設計を同一システム上で行えること

しかし、これらの特長を説明することはできても、日本で行っているように細かなニュアンスまでを伝えることの難しさを味わいました。一番ショックだったのは、日本のCADソフトウェアとわかった時点で見る必要がないという反応が返って来たことです。想像はしていたものの世界における日本のCADソフトウェアの厳しい現実を実感しました。

• ドイツの工作機械メーカーのエンジニア ：
  「3次元CADであるのに速いことは非常に興味深い。使ってみたい。我々は考えることが仕事なのに今のシステムは遅くてそれができない」
• オランダのCAD研究者 ：
  「確かに機械装置は立体や円筒面などから構成され、複雑な曲面は必要ない。機械装置の形状特徴を捉えCSGを採用していることはすばらしいアプローチだ」
• スイスの重工メーカーのエンジニア ：
  「我々はメカ設計を既に3次元で行っている。メカ・エレキ・制御の統合はまさに今後やりたいと考えていたことだ」

さらに、ご来場いただいたお客様と会話を進める中で「欧米では日本同様に、設計で3次元CAD、ものづくり現場は2次元図面、と使い分けがされている」ということや、「3次元CADはデータが重いため、装置全体を開けないなどといった多くの課題を抱えている」という貴重な情報も得ることもできました。

東日本大震災について話題にされる方も多く、会話した世界各国の方々が心配されており、同時に「日本の復興を信じている」と暖かい励ましの言葉を多数いただきました。