主にポート加工を中心に活用される先端が球形状のボールエンドミル（球ミル）が追加されました。同時5軸加工において、球ミルは5軸工作機の姿勢を大幅にかえることなく、インバース部位を加工可能とする工具です。このため、オペレーションの分割が不要となり、1つのオペレーションで想定した加工面の品質を確保することを可能とします。

NX7でも球ミルを定義することは可能ですが、この定義には時間を要するため、ボールエンドミルを擬似的に設定することが多く、球ミルのインバース部位を活用したツールパスは作成できませんでした。この問題に対し、NX8ではボールエンドミル同様にわずか5つのパラメータにて設定を可能とすることで工具定義にかかる時間を大幅に短縮しています。（図1）

干渉するツールパスを活用

NX-CAMでは5軸工作機械を使いこなすため、CAD/CAM機能を活用し工具の姿勢を決定します。具体的にはモデリング機能により工具姿勢を決定する曲面を作成し、CAM機能により加工条件を設定します。従って、工作機械を使いこなすためにはNXを使いこなすことが前提となっていました。NX8では3軸加工用ツールパスを同時5軸加工用ツールパスに変換する機能を提供します。この機能は3軸ツールパスの切削位置を変更せず工具姿勢のみ変更する機能です。事前に工作機械の旋回軸の動作限界を知っていれば容易に最短突き出し長で加工時間の短い同時5軸加工用ツールパスを作成することが可能です。（図4）

本機能はボールエンドミル限定かつ傾斜可能なオペレーションも限定されます。しかしながらボールエンドミルを多用する加工では、5軸加工オペレーションを活用することなく、工具の傾斜を指定するダイアログ上のわずかなパラメータを設定するだけで工作機械を使いこなすためのツールパスを短時間で作成することができます。（図5）

さらに、3軸加工の延長で同時5軸加工用ツールパスが作成可能なため、これから同時5軸工作機を導入されるお客様にも直ちに同時5軸工作機を使いこなすためのツールパスが作成可能です。